IT-спілки в Бірмінгемі почали створюватись у середині 2000-х років, як необхідність на зростальну потребу в об’єднанні IT-спеціалістів та ентузіастів цієї галузі в цьому конкретному регіону. Саме в ті роки Бірмінгем, який завжди славився своєю багатою та насиченою індустріальною історією, розпочав трансформацію в центр технологій та інновацій. Це стало можливим завдяки зусиллям групи місцевих програмістів, інженерів та підприємців, які із самого початку розуміли важливість створення платформи для обміну знаннями та досвідом.
Нині IT-спілки Бірмінгема є важливим елементом інфраструктури міста. Вони не лише підтримують професійний розвиток своїх членів, але і сприяють економічному зростанню регіону, залученню інвестицій та розвитку нових технологій. Завдяки своїй діяльності, ці осередки IT-культури роблять Бірмінгем одним із провідних центрів IT-інновацій у Великобританії. Про одну з таких спілок читайте тут: birmingham-future.com.
Технологічна спільнота
У сучасному міському та економічному ландшафті Бірмінгема, який характеризується глибокою цифровою трансформацією, неформальні спільноти професіоналів відіграють дедалі важливішу роль. Серед таких Birmingham Digital and DevOps Meetup, яка нині є однією з найактивніших і найвпливовіших технологічних IT-спілок міста. Ця спільнота має понад 1500 учасників, що робить її однією з найпопулярніших IT-груп у місті. При тому, що саме ця спільнота не є офіційною установою чи комерційною структурою. Вона виникла з конкретної потреби в діалозі, обміні досвідом та співпраці між фахівцями у сфері цифрових технологій.
Створення Birmingham Digital and DevOps Meetup відбулося в контексті швидкого розвитку цифрових технологій у Великій Британії у 2010-х роках. У ті часи, особливо вирізнявся Мідленд. Бірмінгем, який довгий час асоціювався зі своїм промисловим минулим, почав поступово розвивати динамічну технологічну екосистему, приваблюючи цим усілякі стартапи, цифрові компанії та центри ІТ-послуг.
Відомо, що на той час багато фахівців галузі цифрових технологій та Digital and DevOps Meetup відчували брак можливостей, особливо на місцевому рівні, для обміну практичним досвідом поза ієрархічними та комерційними рамками.
Таким чином, Digital and DevOps Meetup була заснована виключно практиками цієї молодої, на той час, галузі. Мова про розробників, системних інженерів, архітекторів хмарних технологій. Усі ці спеціалісти прагнули створити відкрите, доступне та регулярне місце для обговорень та обміну досвідом. Відтак початкова мета створення спільнот була вельми простою — об’єднати людей, які стикаються з однаковими технічними викликами, а також сприяти колективному навчанню та подоланню професійної ізоляції, яку, певна річ, відчували деякі фахівці.
Діяльність та функціонування
У наш час Birmingham Digital and DevOps Meetup регулярно організовує зустрічі для обміну досвідом. Як правило, це очні аудієнції, які іноді доповнюються, так званими, гібридними або онлайн-форматами. Ці заходи мають форму коротких конференцій, технічних презентацій, демонстрацій інструментів або круглих столів. Акцент робиться на практиці, а не на абстрактній теорії.
Тематика таких зустрічей вельми різноманітна. До прикладу, безперервна інтеграція та розгортання, автоматизація, хмарні обчислення, безпека, спостережуваність, штучний інтелект, що застосовується в операціях, а також управління проєктами, культура DevOps та організаційна трансформація. Природно, що обговорення не обмежуються самими технологіями. Зазвичай, вони стосуються методів роботи, провалів, отриманого досвіду та нових тенденцій саме в цій галузі.
Так само, важливою особливістю цієї бірмінгемської спільноти є її некомерційний характер. Хоча деякі компанії, якщо є бажання можуть спонсорувати заходи або пропонувати спікерів, основною метою залишається обмін знаннями та діалог між колегами.
Крім того, спільнота відрізняється професійним та поколіннєвим різноманіттям. Тут можна зустріти, як молодих фахівців, які лише починають будувати власну кар’єру в IT-галузі, так і досвідчених інженерів, досвід, та практична діяльність яких іноді сягає понад двадцяти років. Різниця за віком так само сягає до 30 років, адже вік учасників спільноти зазвичай коливається від двадцяти до п’ятдесяти років, а то й більше.
Стосовно професійної направленості, то вона теж, досить не однорідна, сюди приходять бек-енд розробники, фронт-енд розробники, інженери DevOps, системні адміністратори, технічні керівники, незалежні консультанти, а також студенти та люди, які розпочали процес зміни професії. Тому природно, що ця різноманітність якнайкраще сприяє плідному обміну думками, де теоретичні погляди одних, поєднуються з практичним досвідом інших, більш досвідчених.
Що стосується гендерної приналежності та соціального походження, спільнота поступово відображає зусилля британського технологічного сектору стати більш інклюзивним, хоча, як і в багатьох інших сферах ІТ, дисбаланс усе ще залишається.
Як усе відбувається
Кілька слів про те, як саме проходять зустрічі цієї спільноти. Одна з таких відбулася в січні 2025 року в просторі x+why Foundry, що в центрі Бірмінгема. Подія розпочалася з неформального спілкування, під час якого учасники знайомилися та обговорювали поточні проєкти, після чого розпочалася серія технічних доповідей.
Перша презентація була присвячена принципам OAuth2, тобто сучасному стандарту авторизації, який широко використовується в хмарних сервісах і API для безпечного доступу до даних без необхідності передачі паролів. Друга доповідь розглядала практичне застосування Stripe та Temporal на прикладі сервісу з обробки транзакцій, демонструючи, як зовсім різні інструменти оркестрації допомагають створювати надійні та стійкі до збоїв системи.
Завершальною стала сесія, присвячена agentic AI, де обговорювали використання штучного інтелекту для автоматизації процесів у DevOps-циклі — від тестування до моніторингу. Однією з найважливіших та найцікавіших частин таких зустрічей є живе обговорення після доповідей, коли учасники активно ділилися власним досвідом і практичними навичками.
Роль та важливість для міста
Значення спілки Birmingham Digital and DevOps Meetup виходить за межі суто професійної сфери. Сприяючи обміну знаннями та навичками, спільнота сприяє зміцненню місцевої технологічної екосистеми, допомагаючи компаніям знайти більш кваліфікованих фахівців, підтримуючи фрилансерів та сприяючи інноваціям через діалог.
Створення в Бірмінгемі сучасних міських центрів, здатних конкурувати в цифровій сфері з такими містами, як Лондон або Манчестер, сприяють формуванню нової ідентичності, а однією із запорук цього є такі ІТ-спільноти, як Birmingham Digital and DevOps Meetup. Для ІТ-фахівців спільнота є не лише місцем підтримки, безперервного навчання, а іноді, навіть трампліном до нових професійних можливостей.
До того ж Birmingham Digital and DevOps Meetup є прекрасним прикладом того, як суто місцеві ініціативи, що реалізуються зацікавленими людьми, можуть відіграти ключову роль у цифровій трансформації міста.
Джерела: