Благодаря своему географическому размещению Бирмингем стал хорошим транспортным узлом. Через него проходят десятки рейсов во все стороны страны. Автотранспорт, водный транспорт, и конечно же, железнодорожный. Развитие железной дороги стало значимым событием для многих стран и городов. Первая железнодорожная станция в Бирмингеме появилась в первой половине 19 века. Больше на сайте birmingham-future.
Временное пристанище
Первая ЖД станция Воксхолл изначально не планировалась для долговечной работы. Новый вокзал был ветхим строением с натянутой крышей. Это был в чем-то убогий конец ЖД Гранд-Джанкшен. Через год, в 1838 году открылась вторая станция Керзон-стрит. Воксхолл стала конечной станцией для грузовых поездов, А Керзон-стрит для пассажирских.
Над второй станцией поработали уже более основательно. Архитектором выступил Филип Хардвик. Здание было спроектировано на славу, и оно продолжает стоять в 21 веке практически в идеальном состоянии. Ее считают одной из старейших станций. В 1966 году ее закрыли для транспортного движения.
В 1854 году открылась еще одна станция Нью-стрит. Станция Керзон, как и ее предшественница, стала грузовой станцией. Так же там сделали необычную туристическую зону.
Нью-стрит помогла разгрузить загруженную железную дорогу Бирмингема. Но в конце 19 века и ее стало мало. Темпы железнодорожных перевозок нарастали. Маршруты менялись. Их пытались направлять по более выгодным дорогам. И некоторая часть маршрутов стала пролегать через Бирмингем.
Станция Сноу-Хилл
Сноу-Хилл стала еще одной крупной станцией на Ливери-стрит. Ее открыли в 1852 году. Сноу-Хилл была промежуточной станцией между Паддингтоном и Вулверхэмптоном. В 1871 году ее перестроили и приспособили под прием длительных рейсов. На этой же линии, помимо Сноу-Хилл, были и другие станции, но с нарастающей нагрузкой они не могли справиться. Чтобы помочь Сноу-Хилл в 1909 году открыли станцию Мур-стрит. Она стала конечной станцией Северного Уорикшира. С 1968-1987 годов станция была закрыта, но потом ее отреставрировали. Закрыли Сноу-Хилл из-за ненадобности. Нагрузка на линии сократилась и в станции отпала потребность. В 1977 году ее практически всю снесли и построили новую современную станцию.
Некоторые станции постигла участь забвения. В 1986 году станцию Мур-стрит перенесли, и в 2002 году в ее старом здании обустроили торговый центр и зону отдыха на пути движения поездов.
Бирмингем долгое время был, пожалуй, самым железнодорожным городом страны. В 1875 году открылась новая ветка до пригорода Харборна. Но линия не долго продержалась. Нарастала популярность автобусов, и ЖД стало увядать. Ситуацию усугубила загруженность ЖД станции Нью-стрит. Из-за этого поезда часто опаздывали, а с автобусами такого не происходило. Вышла замкнутая ситуация, что несовершенство железной дороги привело к увеличению популярности автобусов, которые в свою очередь привели к упадку ЖД.
В 30-х годах XX века в Бирмингеме начали закрывать одну станцию за другой. Станцию Икнилд-Порт-Роуд окончательно закрыли в 1963 году даже для грузовых поездов. Но в то же время, продолжали открываться новые станции и ветки — линию Кросс-Сити, линию Лондона и Северо-Западной ЖД. Последняя соединяла Саттон-Колфилд и центр Бирмингема. До 1974 года из Саттон-Колдфилд не ходили прямые поезда в Бирмингем.
Бирмингемскую ЖД постояно модернизировали, изменяли. Старые пассажирские линии превращали в грузовые и вели вокруг центра города.
Реконструкция и вложения
Станция Нью-стрит стала центром для практически всех железнодорожных линий. К тому же, это крупный ЖД узел всей железнодорожной сети Великобритании. Из-за большой важности в Нью-стрит вкладывались большие деньги для реконструкции — 500 миллионов фунтов. Был разработан специальный проект по реконструкции. Он состоял из базовых вещей: лучшие условия для пассажиров, большая пассажировместимость станции. Вестибюль смогли отремонтировать уже до 2015 года.
Помимо реконструкции станции продолжалось развитие и всей линии. В частности развитие ветки от Лондона до Бирмингема. А также развитие высокоскоростных линий к Линдсу и Манчестеру. Но для высокоскоростных станций нужны особые условия. Нью-стрит не способна на прием таких поездов. Поэтому было принято решение построить на Керзон-стрит, на месте бывшей станции Мур-стрит, новую станцию со способностью принимать высокоскоростные поезда. Birmingham Interchange должна соединять городской аэропорт и Национальный выставочный центр.
Самые успешные
Сеть ЖД перевозок в Бирмингеме и всем графстве управляет компания West Midlands Trains. Несмотря не времена проблем ЖД перевозок, в Бирмингеме самая загруженная сеть железнодорожных перевозок. С 2014 по 2015 года было совершено чуть более 50 миллионов пассажирских перевозок по железной дороге. Больше было только в Лондоне. В 2001 году на железную дорогу припадало всего 17% всех пассажирских перевозок, а в 2012 доля увеличилась до 27%. Особенно в час пик. Многие бирмингемци продолжают отдавать предпочтение поездам. Если раньше, когда пропускная способность станций была маленькой, поезда опаздывали, и люди выбирали автобусы. То теперь все стало наоборот. Из-за пробок на дорогах поезда стали более удобными и выгодными.
Большинство городских маршрутов продолжает быть сосредоточенными на Нью-стрит. Пригородные маршруты, двигающиеся по линии Сноу-Хилл Лайнс, проходят через станции Сноу-Хилл и Мур-стрит.
Транспортные компании продолжают рассматривать старые или забытые грузовые станции с целью возобновления их работы. В частности были планы возобновить станции на линии Кэмп-Хилл.
