Бирмингем пестрит различными зданиями во всевозможных архитектурных направлениях. Ярким примером якобинского стиля является роскошный Астон-холл. Дом строили на протяжении 17 лет. С 1618 по 1635 год. Помимо этого, Астон-холл стал первым загородным домом находящимся в муниципальной собственности. Но, о всем постепенно. История Астон-холла заслуживает внимания. Больше на сайте birmingham-future.
Поместье сэра Томаса Холта
Заказчиком Астон-холла стал сэр Томас Холт. Для проектировки он нанял Джона Торпа. В свое время Торп был узнаваемым архитектором. О его жизни и работе мало что известно. О некоторых домах ведутся споры, Торп ли их спроектировал. Но его талант отрицать нельзя было.
В 1635 году строительство было закончено. Владелец не смог дождаться результата, и въехал в поместье еще в 1631 году. Торп смог построить не только прочное и красивое здание, но и будущее архитектурное наследие.
Астон-холл построили в большом парке. Часть этого парка в последствии стала Вилла Парком, который тоже стал частью исторического наследия Англии.
Но, сэр Холт недолго смог радоваться новому поместью. В 1643 году во время нападения парламентских войск Астон-холл получил некоторые разрушения. Некоторые из них не смогли восстановить. На одной из лестниц осталось место от падения пушечного ядра. Оно пролетело через открытое окно и дверь и угодило в перила и лестницу.
Астон-холл оставался в собственности семьи Холт вплоть до 1817 года. Потом они сдали его в аренду Джеймсу Уоттему-младшему. Он был сыном промышленного разработчика и состоятельного человека Джеймса Уотта. Именно Уоттем-младший был последним жильцом Астон-холла.
В 1858 году дом купила частная компания Aston Hall and Park Company Ltd. и он стал музеем. Но частная компания не смогла справиться с содержанием дома. Финансовые трудности заставили их продать дом. Крупная корпорация из Бирмингема выкупила дом и сделала из него исторический загородный дом.
Муниципальная жизнь
Астон-холл неоднократно описывали в разных книгах и повестях. Одним из самых известных писателей стал Вашингтон Ирвинг. В «Книге эскизов» он ярко и сочно описал свое пребывание в Астон-холле. И предметом для описания стали Рождественские традиции, которые царили в Астон-холле многие века. Первые владельцы привели эти традиции всему обслуживающему персоналу.
Журнал The Gentleman’s Magazine в 1795 году тоже описали традиции Астон-холла. Всех так удивило то, что семейство Холт позволяло в праздник всей обслуге пить, гулять и не ложится спать всю ночь. Для строгой Англии это было непривычно и в чем-то даже развязно.
С 1879 года Астон-холл начал обрастать музейными коллекциями. В том же году случился масштабный пожар в муниципальной публичной библиотеке и Институтах Бирмингема и Мидленда. Два вуза находились в одном здании из-за чего их и постигла такая невеселая участь. На их территории находились некоторые предметы искусства. Также часть экспозиции Музея оружия тоже перекочевала в Астон-холл.
Жизнь под опекой муниципалитета не была такой уж и безоблачной. В 1920-х годах перед Бирмингемской корпорацией постал вопрос кого спасать — Астон-холл ил Перри-холл. Денег на содержание двух домов у корпорации не было. И тогда выбор пал на Астон-холл. В 1927 году начали облагораживать территорию вокруг дома. Гражданское общество Бирмингема приступило к проектированию и воплощению в жизнь планов по созданию садов. С целью экономии к закланию садов привлекали безработных горожан.
Схема сада была роскошной. Помимо зеленых насаждений там разместили фонтаны, террасы, каменные урны. Центровым элементом стала невероятная статуя Пана. Ее создал скульптор Уильям Блоя. Во сколько статуя обошлась обществу неизвестно, но за нее заплатили из казны Бирмингемского сообщества. В 1934 году работа была закончена. На торжественном открытии парка присутствовал вице-президент Гражданского общества Бирмингема.
Спустя несколько лет после открытия таинственным образом голова статуи Пана пропала голова. Несколько десятилетий ее искали. В 2011 году было принято решение реставрировать статую.
Астон-холл в 21 веке
С 2012 года Астон-холлом управляет Birmingham Museums Trust. До этого им владел городской совет. Здание продолжало служить как музей.
С 2006 по 2009 год в Астон-холле проводились масштабные реконструкции. В это время поместье было закрыто для посетителей. После 2009 года музей стал доступным в любое время, кроме зимы.
Помимо предметов изобразительного искусства, в Астон-холле сохранились старинные предметы интерьера. Они красочно изображают дух той эпохи. В 2019 году Астон-холл посетило почти 30 тысяч человек.
По соседству с музеем, с северной части, находится знаменитый стадион футбольного клуба «Астон Вилла».
К сожалению из-за развития Бирмингема в целом территория окружающая Астон-холл уменьшалась. Восточную часть территории отдали под строительство автомагистрали А38(М). В народе ее называют Aston Expressway. Строительство закончилось в 1972 году.
Астон-холл интересен не только любителям истории и предметам искусства, но и любителям мистики. В 2019 году дом окрестили поместьем с призраками. Якобы, там чаще всего в Бирмингеме видели призраков или духов. И даже его внесли в Spectrum Paranormal Investigations.
