Астон-Холл — это замок времен якобинской эпохи, входящий в список памятников архитектуры первой категории, спроектированный Джоном Торпом и построенный сэром Томасом Голте в 1618-1635 годах. Астон-Холл имеет довольно бурное прошлое. К примеру, в 1643 году его осадили парламентские войска во время Гражданской войны. Большая дубовая лестница до сих пор имеет следы от обстрелов. В 1818 году замок был продан и сдан в аренду Джеймсу Ватту младшему, сыну инженера Джеймса Ватта, который жил там до своей смерти в 1848 году.
Кроме того, в 1858 году он был приобретен компанией Aston Hall and Park Company и открыт, как место для публичных развлечений. Королева Виктория была приглашена для того, чтобы провести церемонию открытия. И это был один из двух ее визитов в Бирмингем как королевы. Бирмингемские городские власти приобрели замок в 1864 году. Поэтому он до сих пор принадлежит городскому совету города и управляется Бирмингемским музейным трестом, более подробно узнавайте на birmingham-future.com.
История семьи Голте
Астон-Холл с гордостью наблюдает за Бирмингемом более 400 лет. Но это не только один из последних больших домов, построенных в стиле эпохи Якова II. Он имеет и свои секреты. К примеру, поговаривают, что Астон-Холл один из тех старинных замков, которые больше всего любят посещать призраки. Правда это или нет, сказать трудно, потому, что так же трудно проверить. Но попробуем узнать кое-что, погрузившись в историю семьи Голте, возможно, тут, что-то удастся обнаружить.
Итак, семья Голте была очень влиятельной. Это была одна из крупных знатных семей Уорикшира, которая выполняла значительную часть управленческих функций в графстве. Причем происходило это ни много ни мало, а почти два века — XVI и XVII. То есть семья Голте прожила в Астон-Голле почти 200 лет, обладая огромным наследием, как по размеру, так и по собственности, датируемым XIV веком. Человеком, ответственным за рост процветания семьи, был сэр Томас Голте. Именно он в свое время и стал инициатором строительства Астон-Холла.
Чтобы понять, насколько старинный род жил в этом замке следует знать, что фамилия семьи Голте восходит к 1331 году, когда Саймон Голте приобрел имение Нечеллс за деньги, заработанные на торговле шерстью. Позже в середине XVI века уже Джон Голте приобрел имения Даддестон и Астон. Томас Голте, дед сэра Томаса, добавил еще несколько сотен акров земли, «отрезав» их от соседних поместий.
Сэр Томас Голте, старший сын Эдварда Голте и Дороти Феррерс, родился в 1571 году. Именно он стал инициатором строительства Астон-Холла. Томас получал образование в Магделен-колледже, что в Оксфорде с 1588 до 1590 года. Юноша очень уж хотел достичь успеха в жизни, поэтому не откладывал этот план до новых времен. Для начала он приобрел два поместья в Уорикшире. Речь о поместьях Лапворт и Бушвуд.
Как известно, в XVI и XVII веках именно земля, или вернее ее наличие, была не просто признаком статуса, а еще и являлась большим экономическим ресурсом. Поэтому в 1599 году Томас Голте приобрел еще и светскую резиденцию в Астоне, что было неудивительно, ведь доход сэра Голте составлял почти 2 тыс. фунтов стерлингов в год. Таким образом он закрепил за собой звание ведущего землевладельца Уорикшира, получив титул Верховного шерифа — была такая должность в правоохранительных органах тех времен.
Поэтому для того, чтобы подчеркнуть свой статус в обществе, богатство и власть, сэр Томас Голте начал строительство Астон-Холла. Работы были начаты в апреле 1618 года. Он намеренно выбрал место на холме, которое было видно отовсюду, на многие мили вокруг. Строительство самого зала продолжалось семнадцать лет. Совсем не случайно он является одним из лучших образцов архитектуры эпохи Якова II в Англии.
Астон-Холл — архитектурный шедевр
Замок был спроектирован Джоном Торпом. Он характеризуется внешней частью, которую строили из красного кирпича, применяя каменную облицовку, узоры в форме пеленок и симметричную планировку с центральным блоком главного зала, окруженного выступающими крыльями. К выдающимся особенностям замка, несомненно, относится длинная галерея, большая дубовая лестница, величественный камин и так же большой зал, известный своим потолком с гипсовой отделкой.
Основная часть дома с выпяченными крыльями ориентирована на восток, что подчеркивает симметричность фасада. Кроме того, здание включает аркадную лоджию, крытый проход с арками, что придает ему архитектурного интерес. К тому же красную кирпичную кладку часто украшают, уже упоминавшиеся узоры, которые представляют собой декоративные композиции квадратной или ромбовидной формы. В Астон-Голле также есть большая гостиная, которая была превращена в часовню, и зеленая библиотека.
Ко всем прочим прелестям дом расположили в прекрасном общественном парке, который, даже был отмечен в свое время Зеленым флагом. Парк является оазисом спокойствия к югу от города, и всего в шаге от известного соседнего парка Вилла. Разбивка садов была завершена в 1934 году уже по заказу Бирмингемского общественного сообщества. Из особенностей парка отмечают наличие в нем статуи греческого бога лесов и пастухов Пана, вылепленного местным скульптором Уильямом Блоем.
Что касается интерьера, то в Астон-Голле насчитывается более 30 комнат, включая палату короля Карла, изысканную большую лестницу и увлекательную длинную галерею. О галерее более подробно — ее считают одной из лучших в Британии. Она использовалась для отдыха и демонстрировала богатство и статус владельца поместья. К тому же очень хорошо сохранилась, оставшись практически неизменной с момента своего строительства
Архитектор Джон Торп
Ко всему Астон-Холл известен своей изысканной декоративной потолочной лепниной, среди которой выделяются изображения слонов, апельсиновых деревьев и дьяволов. Возможно, именно эти дьяволы стали первоисточниками легенд о привидениях. Также на самом чердаке дома находится кладовая дворецкого, а на первом этаже комнаты для слуг.
В целом с точки зрения архитектуры, Астон-Холл является ярким примером якобинского стиля, характеризующегося симметрией, красной кирпичной кладкой, каменной отделкой и декоративными деталями.
Несколько слов об авторе проекта архитекторе Джоне Торпе. К сожалению, о его жизни сохранилось не так много сведений, как хотелось бы. Некоторые из них не возможно объяснить с точки зрения логики. К примеру, ему приписывают строительство некоторых знаковых английских домов, таких как Лонгли в Уилтшире. Но дело в том, что он был построен до его рождения. В итоге главным вкладом Торпа в мировую архитектуру является широко распространенный коридор, который включили в план «Большого дома» в Челси.
Сэр Томас, его единственный сын и внук
Завершая историю первых владельцев замка Астон-Холл, известно, что как раз во время его строительства Томас Голте женился на Грейс Брэдборн, дочери Уильяма Брэдборна из Гафа в Дербишире. У Грейс и сэра Томаса было пятнадцать детей, но она так и не увидела достроенный замок, женщина умерла раньше. Позже сэр Томас женился на Энн Литтлтон, которая была почти на сорок лет моложе его.
Так случилось, что сэр Томас пережил всех своих детей, кроме одного из сыновей, дожив до преподобного, для тех времен возраста 83 года. Понятное дело, что его дети не унаследовали имение, сэр Томас Голте оставил его своему внуку Роберту Голте, сыну Эдварда Голте.
Источники: