Интернет существует дольше, чем многие думают. Первая электронная почта была отправлена в далеком 1971 году, а компьютеры впервые начали обмениваться цифровой информацией в 1983 году. К 1990-м годам Интернет привлек широкое внимание, частично благодаря изобретению Всемирной паутины Тима Бернерса Ли в 1989 году. Этот англичанин ввел возможность создавать веб-сайты и побудил всех, а не только компании и компьютерщиков, подключиться к Интернету. А к началу XXI века Интернет стал одним из важнейших изобретений всех времен. Ныне более чем пять миллиардов людей регулярно пользуются Интернетом.
Он стал наиболее используемым источником для развлечений, управления жизнью, работы и общения. Многие полностью полагаются на сеть, как средство существования, что, в свою очередь, создало некоторые из самых популярных способов документирования и управления социальной жизнью. Во всем этом калейдоскопе изобретений и нововведений Бирмингем, конечно, не мог стоять в стороне. Поэтому о том, как первый Интернет появился в городе, что этому предшествовало и к чему привело, читайте на birmingham-future.com.
Первые выходы в Интернет
Те, из «брамми» кто в 80-х и 90-х годах мог, исходя из возраста, заниматься компьютером, Интернетом и т.д., наверное, помнят поздние ночные сеансы телефонной связи — ужасный шум модема, когда запускалась служба AOL, после чего следовало ожидание доступа к сети через телефонную линию. В середине 90-х все больше бирмингемцев «ломали» себе голову, размышляя над удивительным новым изобретением, известным как Интернет.
Большинство людей, и не только в Бирмингеме, не могли выйти в Интернет дома до 1990-х годов, пока не появились они — интернет-провайдеры. Именно эти замечательные компании и те люди, которые в них работали, произвели революцию в коммуникациях и принесли технологии в массы через бунт, конкуренцию и инновации.
Почему через бунт? Все просто, до определенного времени National Science Foundation не позволял коммерческим провайдерам «раздавать» Интернет, разрешение на пользование этим чудом научно-технического прогресса имели только государственные учреждения и университеты. К примеру, BBC, хоть и получила доступ к Интернету еще в 1989 году, но компании довелось использовать сеть, предоставленную университетом Брунеля.
Но вскоре люди таки смогли получить доступ к Интернету из своих домов. Сначала в 1989 году Тим Бернерс-Ли изобрел Всемирную сеть во время своих исследований в CERN в Швейцарии. В первую очередь именно это помогло сделать Интернет полезным инструментом для общественности. Это не только создало пространство для существования веб браузеров и вебсайтов, но и проложило путь для доступа к визуальным медиа в Интернете — без чего нельзя представить Интернет сегодня.
Если бы не Всемирная паутина, Интернет, несомненно, использовался бы для выполнения разнообразных функциональных задач, например, электронной почты или обмена файлами. Но это не было бы окончательным источником информации, контента и коммуникации, каким он является сегодня. Ну и конечно же, частные интернет-провайдеры, которые поняли, что на этом можно зарабатывать.
Первый коммерческий Интернет-провайдер
Поэтому в марте 1992 года, в Великобритании был запущен первый коммерческий Интернет-провайдер. В то время Интернет все еще считался новинкой для технарей, и мало кто в Бирмингеме это понимал или думал, что он может когда-нибудь пригодится. Если вы принадлежите к первому поколению, которое вышло в Интернет, вы помните новизну и медлительность сети 90-х годов. То есть от того, что имели жители Бирмингема до того, что они имеют сейчас, прошло всего 30 лет.
Широкополосная связь появилась в Бирмингеме в 2000-х годах, и ее использование стремительно возросло в течение следующих нескольких лет, хотя многие домохозяйства все еще использовали коммутируемое соединение. Фактически, хотя Интернет существовал в той или иной форме гораздо дольше, только после того, как запустили всемирную паутину и провайдеры предоставили услугу для подключения к ней, стало возможным получить домашний доступ.
То был Интернет очень далекий от сегодняшнего потокового видео, онлайн-игр и звонков Zoom. Ранний доступ к Интернету обеспечивали коммутируемые модемы, которые создавали звуки, похожие на инопланетные, при установлении соединения. В то время, когда в онлайн-мире царила по большей части тишина — по большей части из-за того, что загрузка чего-то большего, чем текст и малые изображения занимала по нынешним стандартам вечность. Ведь многие из бирмингемцев, возможно, помнят, то характерное потрескивание и свист вашего модема, который завершал соединение.
А загрузка? Загрузка фильма 90-х обычно занимала около месяца, поэтому неудивительно, что в приоритете были физические носители. Популярные видеомагазины имели в те времена весьма прибыльный бизнес, более 500 магазинов по всей Великобритании были на пике своего расцвета.
Появление электронной почты
Примерно в то же время появилась электронная почта. Она не очень изменившись, дожила до наших дней. Эта услуга существовала в Интернете некоторое время, прежде чем стала популярной. Причем, что интересно, первое сообщение электронной почты было отправлено в 1971 году. Но было много скепсиса, что к такому способу передачи информации, мало того, некоторых нужно было убеждать, доказывать преимущества электронной почты перед отправкой факса, написанием письма или телефонным звонком. Такие были времена.
В итоге между 1980-м и 1990-м годами электронная почта таки стала популярной в бизнесе, правительстве и академической среде, прежде чем достичь основного своего статуса общепринятого способа переписки в 2000-х годах. Учетная запись электронной почты стала частью домашнего доступа к Интернету. Начался период, в зависимости от возраста бирмингема, тех неудобных первых попыток ввести имена пользователей и адреса электронной почты, которые в то время делились на забавные или крутые.
Позже появилась широкополосная связь, она вдохнула новую жизнь в Интернет в начале 2000-х годов, позволив разделить сигнал в одной линии между телефоном и Интернетом. Это означало, что пользователи могли быть онлайн и совершать телефонные звонки одновременно. Его назвали «всегда включенным» Интернет-сервисом.
Новый Интернет также получил намного более высокую скорость соединения, что значительно облегчило просмотр, загрузку и отправку файлов. К тому времени «большой четверкой» провайдеров в Великобритании, то-есть и в Бирмингеме были BT, NTL, Telewest и Kingston Communications.
Широкополосная связь
Как и большинство новых технологий, широкополосная связь была чрезвычайно дорогой и не везде доступной после ее запуска. Таким образом, начальное использование до 2001 года было очень низким — всего 9% в Великобритании. В целом Великобритания значительно отставала от соседних европейских стран в развертывании широкополосной связи, поскольку такие страны, как Германия и Швеция, уже имели 30-40 % использования.
Появление широкополосных сетей означало, что люди могли загружать и делиться изображениями, песнями, видео, телевизионными шоу и фильмами на гораздо более удобных скоростях. Это также открыло целый новый мир в онлайн-медиа.
В первые несколько лет 2000-х рост онлайн-бизнеса остановился. Но Интернет никуда не делся. Вместо этого наступило время бума развлекательной и социальной стороны Интернета, и вскоре родилась целая куча крупнейших в мире сайтов, среди которых Википедия (2001), Linkedin (2002), Facebook (2004), YouTube и Reddit (2005).
Источники: