Одной из самых молодых арестованных проституток в Бирмингеме была 15-летняя Эдит Берд, которую в 1908 году обвинили в вымогательстве и оштрафовали. Еще одну женщину, 52-летнюю Агнес Халкер, также известную как «Старая карга», обвинили в содержании публичного дома и приговорили к трем месяцам заключения в 1912 году. 21-летняя Беатрис Рассел получила самый длинный четырехмесячный срок заключения после того, как ее обвинили в содержании публичного дома в 1914 году. А вот 28-летнюю Энни Лори также обвинили в содержании публичного дома и лишь оштрафовали на 5 фунтов, все это произошло в 1911 году. Что интересно, заключенных одевали в приличную одежду и отводили по улице в фотостудию, где делали их фотографии. Этой фотостудией также будут пользоваться местные жители, поскольку это будет единственная возможность получить свой или семейный портрет, жизнь в Викторианские времена в Бирмингеме была не простой. Более подробно о публичных домах Бирмингема читайте на birmingham-future.com.
Проституция в викторианскую эпоху
В викторианскую эпоху проституцию осуждали, поскольку опасались, что она может разрушить идеальную семью и увеличить распространение венерических заболеваний, «заразив почтенный мир, уничтожив браки и нацию». Существовало мнение, что матери-одиночки представляют такую же угрозу, как и проститутки, их также стыдили как изгоев. Стигма, связанная с проституцией, означала, что приоритетом — в социальном и политическом плане — стало уничтожение всего, что могло бы загрязнить нуклеарную семью, созданную белым христианским обществом.
Викторианское общество отчаянно пыталось уменьшить количество девушек, занимающихся сексом вне брака. Создавались самые разнообразные общественные организации для противостояния этой напасти. Работа Бирмингемской женской ассоциации, как национального органа отражает ту обеспокоенность, которую испытывали члены викторианского общества. Были предприняты многочисленные попытки найти первопричину проституции с целью проведения, как профилактической, так и исправительной работы.
Рост проституции, по мнению некоторых евангелистов, объяснялся возможной, реакцией на промышленную революцию с первым использованием слова «социализм» в 1827 году. Известно, что первые социалистические сообщества следовали безудержным природным инстинктам, имитируя собак и коз, их собрания можно было сравнить с тем, что происходило в публичных домах.
Викторианская Британия была конкурентоспособным и индустриализированным обществом, и некоторые критики капитализма считали, что очевидное распространение проституции можно объяснить безработицей, механизацией труда и бедностью. Новое законодательство, например «Закон о внесении изменений в закон о бедных» 1834 года, также сократило помощь беднейшим слоям населения, и в сочетании с традиционным желанием рабочего класса делать свой вклад в семейные доходы, проституция оказалась прибыльным, но не самым приятным образом жизни.
Причины проституции в Бирмингеме
Еще одной из причин роста проституции в Бирмингеме считали «слабоумие». Речь об умственной недееспособности, а не структурных факторах, которые побуждали некоторых женщин к проституции. Общее викторианское отношение к социальной девиации заключалось в том, чтобы поставить под сомнение психическое здоровье соответствующего лица, что дополнительно подтверждается распространенностью сумасшедших.
Мало того, так называемых, здравомыслящих проституток, впервые совершивших это правонарушение, брали на поруки в женских общественных организациях, им пытались помочь, тогда как проституток, которых постоянно обижали, и которые, возможно, больше всего нуждались в поддержке, оставляли без помощи. Таких обозначали либо как тех, кто является жертвой умственной недееспособности, либо как тех, кто распространяет моральные болезни.
Что правда, были такие социальные реформаторы, как мужчины, так и женщины, которые выступали против возложения всей вины за проституцию на соответствующих женщин. Некоторые считали целесообразным поощрять мужчин воздерживаться от связей с проститутками, а вместо этого помогать восстанавливать их утраченную женственность, иллюстрируя патерналистское убеждение, что мужчины и даже некоторые женщины должны защитить и спасти падших женщин, ведь они вышли за пределы ожиданий общества.
Ответственность за рост проституции так же возлагали на мужчин и более снисходительное общественное отношение к их сексуальным практикам. Жозефина Батлер, одна из основательниц Национальной женской ассоциации за отмену законов об инфекционных заболеваниях, выступала против двойных стандартов сексуальной морали — почему женщины должны быть наказаны, а действия мужчин остаются безнаказанными.
Полицейские рейды
Как бы там ни было, но в конце ХІХ — начале XX века проституция в Бирмингеме процветала. Известно о периодических рейдах, проводившихся полицейскими для вылова проституток, которые в то время переместились на улицы города. В частности, рейды полиции Вест-Мидлендса, которые она проводила между 1908 и 1911 годами. Снимки пойманных проституток сопровождались нацарапанными заметками об их преступлениях.
К слову, The Mirror сообщил, что полиция Бирмингема была первой в мире, которая начала делать фотороботы — первый преступник был пойман таким образом в 1853 году. А в 1870-х годах было законодательно закреплено, что все полицейские силы должны фотографировать тех, кто находится под стражей, и именно с этого времени начинается первая книга коллекции Бирмингемской полиции.
Что еще интересно, большинству пойманных во время таких рейдов проституток было всего лишь 15 лет. После задержания им давали более или менее приличную одежду, чтобы те могли сфотографироваться в фото студии, к которой полицейские вели девушек по улицам города. В то время Бирмингем использовал общественную службу на Мур-стрит, чтобы задержать многих правонарушителей до того, как они предстанут перед судом.
В середине XX века услуги представительниц древнейшей профессии продолжали иметь спрос. Известно, что в конце 1960-х годов до 200 секс-работниц приходили заниматься своим ремеслом на Варна-роуд, в самом сердце квартала «Красных фонарей» Бирмингема. Район стал настолько печально известным, что «жрицы любви» заезжали сюда, привлеченные его грязной репутацией. Вскоре улицу начали называть самой опасной в Британии.
Большинство женщин, которые занимались проституцией, были белыми, а некоторые сутенеры были выходцами из ЮжнойАзии. Эти женщины сталкивались с новой реальностью. К примеру, одна из них говорила о том, что имеет детей смешанной расы, и что из-за того, что над ними издеваются, она стала проституткой — чтобы отдать их в частную школу. И некоторые из сутенеров, использовали «цветную линию», чтобы оправдать свою жизнь — им просто, не позволяли работать. К слову, «цветная линия» которая действовала в 1950-х годах, это когда «цветным» людям не разрешалось посещать пабы, кинотеатры, ночные клубы и тому подобное.
Уличная проституция
Уличная проституция впервые появилась в Балсолл Хит, одном из центральных районов Бирмингема, в 1950-х годах. Так случилось, что цены на недвижимость здесь упали, что в свою очередь привлекло сюда бедных мигрантов Бирмингема. Чеддер-роуд была центром квартала «Красных фонарей», где работало 450 женщин. Примерно в половине из 50 домов на этой улице проститутки рекламировали себя в окнах, подобно Амстердаму.
В середине 1990-х годов местные жители начали организовывать уличные патрули, вытесняя проституток из этого района. Патрульных поддерживали местные полицейские. Поэтому за год количество проституток сократилось вдвое, а к концу 1995 они почти полностью исчезли. Сейчас цены на недвижимость такие же, как и в других центральных районах города.
Источники:
- https://www.birminghammail.co.uk/news/midlands-news/britains-earliest-police-mugshots-show-14806821
- https://www.theguardian.com/artanddesign/2016/jan/11/wickedest-road-in-britain-photographer-janet-mendelsohn-varna-road-birmingham
- https://blog.bham.ac.uk/legalherstory/2018/03/20/the-victorian-social-purity-movement-a-noble-pursuit-or-morality-crusade/