За 6 км на захід від центру Бірмінгема розташоване невелике містечко Сметвік. У ньому знаходиться одна з найвідоміших пам’яток центральної Англії – міст Гелтона. Його було визнано пам’яткою архітектури І категорії (найвищої). Не дивно, що споруда представляє інтерес для поціновувачів архітектури з усього світу. Туристи, які відвідують Бірмінгем, часто планують поїздку на міст Гелтона, щоб на власні очі побачити його велич і насолодитися красою навколишньої природи. Далі на birmingham-future.
Історія
Міст Гелтона називають інженерним дивом 19 століття. Вперше він був відкритий для користування у 1829 році. Спочатку його будували як автомобільний міст для забезпечення дорожнього сполучення через Бірмінгемський канал. Над створенням проєкту споруди працював Томас Телфорд – шотландський інженер-будівельник, який прославився своїми роботами на весь світ. Він спеціалізувався на будівництві тунелів, автомагістралей та мостів. Телфорд побудував 6 відомих великих мостів, але до нашого часу зберігся лише один із них – неподалік Бірмінгема.
Міст Гелтона використовувався за призначенням до 1970-х років. Потім потреба у забезпеченні проїзду для автомобілів зникла через введення в експлуатацію нових доріг. Міст Гелтона, якому на той час було понад 140 років, хотіли знести. Але мешканці центральної Англії виступили проти. В результаті міст не тільки зберегли, але ще й відремонтували, усунувши дефекти. Він став пішохідним – у наш час на ньому найчастіше зустрічаються туристи, які приїхали помилуватися архітектурною пам’яткою. Також мостом Гелтона можна проїжджати на велосипеді або самокаті.
Особливості мосту
Міст Гелтона – це потужна чавунна споруда, що містить однопрогонову арку завдовжки близько 45 метрів. Конструкція містить елементи декору, що збереглися до нашого часу, такі як декоративні ліхтарні стовпи. Міст тримається на шести балках, а його висота становить 21 метр. Томас Телфорд дуже пишався своєю роботою.
На той час чавун не був матеріалом, що широко застосовується в будівництві. Телфорд пояснював, що міст Гелтона було вирішено збудувати саме з чавуну з міркувань безпеки та економії. Кам’яні мости над водоймами зарекомендували себе ненадійними і були випадки, коли вода виявлялася сильнішою за кам’яну кладку. Використання чавуну замість каменю було інноваційним на той час рішенням, яке виявилося ефективним.
Ремонтні роботи, що проводилися у 1970-х роках, були незначними. Міст перефарбували та трохи відреставрували у місцях, де були тріщини та інші дефекти. При цьому було збережено первозданний вид споруди, що дозволяє місту Гелтона називатися історичною, архітектурною та культурною пам’яткою.
Інші цікаві мости у Бірмінгемі
Міст Гелтона – не єдиний міст, який так люблять відвідувати та розглядати туристи Бірмінгема. У місті та його околицях є й інші схожі споруди. Всі вони набагато молодші, ніж міст Гелтона. Але кожен з них унікальний і має свої особливості. Наприклад, в останні роки попит серед туристів мають:
- “Black Sabbath Bridge”. Міст, побудований на честь бірмінгемської метал-групи Black Sabbath. На ньому також знаходиться лава-пам’ятка, присвячена чотирьом учасникам музичного гурту.
- Міст закоханих. У Бірмінгемі, як і інших великих європейських містах, є міст, який став знаковим для закоханих парочок. Тут заведено вішати замки у формі серця, як символ вічного кохання.
- “Worcester Bar Footbridge”. Пішохідний міст, який став улюбленою “фотозоною” гостей Бірмінгема. З нього відкривається дивовижний вид на систему каналів, чудову міську архітектуру та знаменитий розкішний готель “The Canalside”.
