В старину архитекторы создавали свои шедевры роскошными независимо от последующего предназначения строения. Во многих странах и городах именно гостиницы стали памятниками архитектуры. Такая же участь постигла когда-то величественный Гранд-отель. В 19 веке это был знаменитый на всю округу пятизвездочный отель в Бирмингеме. Какой же была история этого невероятного строения в викторианском стиле? Больше на сайте birmingham-future.
В тени собора
Началу строительства Гранд-отеля передавал целый ряд событий городского значения. В 1870-х годах территория будущего отеля соседствовала с погостом Святого Филиппа (местом жительства служителей церкви Святого Филиппа). Погост, в свою очередь, соседствовал с городскими зданиями в геогрианском стиле. Для него характерны углы и геометрические постройки, симметричность, скатные крыши с началом фронтонов, сдержанный декор и яркое акцентирование на окнах и дверях. Чем-то схоже с тюдорским стилем в архитектуре.
В 1861 году в городе вступил в силу Второй закон об улучшении. Он касался городского облагораживания территории и улиц. Под реконструкцию подпали здания на улице Колмор-Роу. Здания было решено снести и на их месте построить новые. Для будущего отеля так же выкупили территорию на Барвик-стрит, Черч-Стрит, Ливери-стрит.
Землю выкупил крупнейший в то время земледелец Бирмингема — Исаак Хортон. Ему принадлежала значительная часть города. Взяв в помощь архитектора Томсона Плевинса началось строительство отеля в 1875 году.
Торжественное открытие состоялось 1 февраля 1879 года. На тот момент было готово 100 номеров. Но остальная часть отеля продолжала строиться. Также при отеле был роскошный ресторан, который выходил на Черч-стрит. А также кофейни и складские помещения. Именно в складских помещениях Хортон рекламировал готовый продукт с целью привлечь новых инвесторов. Строительство и в 19 веке было дорогим удовольствием. Для развития Гранд-отеля Хортон привлекал дополнительные инвестиции.
Для дальнейшего расширения гостиницы ее владелец сдал Гранд-отель в аренду успешному гостиничному оператору из Ньюкасл-алон-Тайн. И в 1880 году его расширили к углу Черч-стрит и Барвик-стрит.
Реконструкция и финансовые трудности
Размах Гранд-отеля был не по зубам Бирмингему. В 1890 году владелец отеля столкнулся с рядом финансовых трудностей. Это привело к тому, что Гранд-отель вернулся своему создателю Hortons’ Estate Ltd. Было принято решение провести ремонтные и реконструкционные действия. Владельцы решили придать интерьеру налет роскоши. К меблировке отеля привлекли компанию Мартин и Чемберлен. Самую известную на то время фирму по обустройству интерьеров. На это потратили внушительную сумму — сорок тысяч фунтов. Изменения коснулись и самого размера отеля. За два года построили дополнительный квартал, который выходил на улицу Барвик-стрит.
В новом крыле располагался Зал Гросвенор, Гостиная Гросвенор и Комнаты отдыха. Декораторы выбрали роскошный стиль Людовика XIV. В то время по вкусу всем был стиль пышущий роскошью и богатством. В такой способ владельцы пытались идти в ногу со временем.
В новом крыле было еще дополнительно 75 гостиничных номеров и бильярдные комнаты. Складские помещения остались. За все существования и видоизменения отеля они уже стали неотъемлемой частью его образа.
Новая волна популярности
Начало 20-го века стал расцветом Гранд-отеля. Он прославился на весь Бирмингем знаменитыми гостями. Среди которых были члены королевской семьи, политики (Уинстон Черчилль), актеры (Чарли Чаплин). Слава отеля гремела на всю страну. Многие постояльцы хотели пожить в том номере, где жил король. Но период славы был недолгим. Впервые отель закрылся в 1969 году.
В 1972 компания Hickmet Hotels взяла отель в аренду и сделали ремонт за полмиллиона фунтов. Но от трудностей это не спасло. В 1976 году у отеля был новый арендатор — Grand Metropolitan Hotels. Новый ремонт обошелся в 1,5 миллиона фунтов стерлингов.
В 78-м году архитекторы предприняли попытку модернизировать интерьер и подстроится под новые стили и эпоху.
Ремонту подвергся и фасад здания со стороны Комор-Роу и Черч-стрит. Во второй раз отель закрылся в 2002 году. До этого его новым арендатором была сеть гостиниц Queens’ Moat Hotels. Они обслуживали Гранд-отель почти 20 лет. Из-за быстро увидавшего внешнего вида, в 2003 году у владельцев возникла идея снести здание. Было дешевле построить новое здание, чем ремонтировать то, что рассыпалось на куски. Тем более, что состояние было аварийно-опасным. А содержание здания было непомерно огромным и не рентабельным.
Но Викторианское общество заступилось за здание, которое ярко демонстрировало стиль той эпохи. И в 2004 году Гранд-отель получил статус, который навсегда защитил его от сноса и уничтожения людьми.
В 2012 году появилась новость о желании восстановить отель. Hortons’ Estate вызвалось сделать ремонт общей стоимостью в 30 миллионов фунтов. В него включали восстановление фасада, ремонт лучших номеров, лестниц. Помимо личных средств, владельцы смогли получить несколько многомиллионных грантов на восстановление здания. Планировалось, что новый Гранд-отель будет состоять из 152 номеров. Из которых 8 люксов. А главный вход перенесли на Черч-стрит. Строительство продлилось почти 10 лет. В 2021 году жители Бирмингема и гости смогли лицезреть обновленный Гранд-отель.
Архитектурный стиль
Гранд-отель не только крупнейшее здание в центре Бирмингема. Но и самый крупный представитель архитектуры в Викторианском стиле в городе. Пройти мимо него сложно. По соседству с Гранд-отелем располагается собор Святого Филиппа.
Северная сторона отеля, которая выходит на Колмор-Роу, была построена из маленького кирпича и терракотов. На выборе материала активно настаивала местная элита. И не зря. Впоследствии именно северная часть стала лучшей частью отеля. Великолепныое палаццо стал визитной карточкой викторианской эпохи жизни Бирмингема.
Кроме северного крыла, остальна часть Гранд-отеля была построена в стиле французского ренессанса. Впервые этот стиль использовали для строительства отелей в 1851 году.
Крыло на Колмор-Роу состоит из 22 пролетов с симметричными линиями. Материал использовали другой — тесаный камень и кирпич. Для крыши использовали шифер и свинцовые перевязки. Фасад на Черч-стрит состоит из семи пролетов и схож с крылом на Колмор-Роу.
За интерьер отвечала фирма Martin & Chamberlain. Но в 1893 — 1895 годах они построили здание на Барвик-стрит . Это был кирпичный блок красного цвета из восьми этажей. Именно там находился знаменитый бальный зал. Его длина составляла 30 метров, и почти 10 метров в высоту. Декор был роскошным и подходящим под предназначение зала. Лепнина, коринфские пилястры, картуши, светильники в стиле арт-деко. Историки определили, что светильники были сделаны не раньше 1920 года.
При строительстве данного бального зала впервые использовали инновационный подход к строительству — стальные конструкции. Это позволило сделать потолки непомерно высоким. Бальный зал Гранд-отеля был первый в истории Англии примером успешного использования данного метода при строительстве.
Когда в 2014 году проводились ремонтные работы, то на фасадах Колмор-Роу и Черч-стрит обнаружили частички красного песчаника. Хотя остальная часть здания в своем большинстве состоит из крашеного известняка. Из-за этого фасад пришлось неоднократно красить.
Гранд-отель несколько становился местом для съемок разных шоу. В 2012 году в зале Гросвенор снимался эпизод драмы «Танцы на грани», который транслировали на BBC. Гросвенор перевоплотился в Имперский бальный зал.
Помимо ТВ, Гранд-отель стал частью сюжета книги Кита де Ваала «Уловка времени».
