Бирмингем имеет богатую историю железной дороги, город был северной конечной станцией первой междугородной железной дороги из Лондона. Рост спроса на железнодорожные услуги в ХІХ веке привел к созданию станции, которая была крупнейшей в стране — New Street Station. Изначально, с 1851 года, это была временная конечная остановка Лондонской и Бирмингемской железной дороги, собственно станция New Street была открыта в 1854 году и использовалась совместно London and North Western Railway и Midland Railway. Более подробно о New Street Station читайте на birmingham-future.com.
Лондон — Бирмингем
Начальная пассажирская станция Бирмингема была на Керзон-стрит. Она была открыта Лондонской и Бирмингемской железной дорогой еще в 1838 году. К ней по соседству присоединилась станция Grand Junction Railway, а неподалеку была еще одна небольшая станция Birmingham & Derby Junction Railway.
Но если говорить, непосредственно о New Street Station — это самая оживленная станция за пределами Лондона, история которой тянется с 1846 года. Она быстро была перегружена постоянно растущим железнодорожным движением, поскольку Бирмингем стал важным центром промышленности и торговли. Поэтому маленькая станция стала неудобной из-за своего расположения на окраине города.
После слияния железных дорог Лондона, Бирмингема и Гранд-Джанкшна в London and North Western Railway в 1846 году было решено построить новую станцию, расположенную в центре. Позже именно она стала Бирмингем New Street Station. Было заключено соглашение, чтобы эту новую станцию могла использовать Midland Railway, которая объединила Бирмингем и Дерби Джанкшн Рейлвей еще в 1844 году.
Строительство New Street Station
Оригинальная станция была построена за счет London and North Western Railway и по завершению строительства, заменила другие станции, которые были построены вокруг центра Бирмингема. Для понимания масштабов планирования, следует заметить, что выбранный участок требовал сноса около семидесяти домов на участке площадью три гектара.
Станция была спроектирована инженером-строителем, по имени Эдвард Альфред Каупер от имени компании Fox, Henderson & Co. К слову, именно Каупер ранее работал над Хрустальным дворцом для Большой выставки 1851 года. Опираясь на этот опыт с листовым стеклом, New Street получила арочную металлическую и стеклянную крышу, которая была самой большой крышей такого типа в мире.
Внутреннее расположение платформ разработал Роберт Стивенсон. Несмотря на название станции, вход был на Стивенсон-стрит, ниже изысканного Queens Hotel, который был построен в итальянском стиле.
Когда строительство New Street Station было завершено, Бирмингем получил однопролетную арочную крышу — 212 футов в ширину и 840 футов в длину и охватывал четыре сквозные платформы и четыре поворотные дороги для сортировки поездов. Из-за большого размера станции и ее расположения в центре города, был построен пешеходный мост, чтобы обеспечить общественный доступ из одной стороны Бирмингема в другую.
Реконструкция в ХІХ веке
Станция New Street была первоначально открыта для пассажиров в 1851 году, а затем была официально открыта в сдержанной манере 1 июня 1854 года. Отель Queens был открыт в тот же день и разработан для удовлетворения спроса пассажиров на жилье в городе. Спроектированное Уильямом Ливоком, это было четырехэтажное здание с оригинальными 60 комнатами в простом итальянском стиле. Отель придавав New Street монументальный, завершенный вид. Тогда Керзон-стрит закрыли для пассажирских поездов и она стала преимущественно товарным вокзалом.
В конце XIX века возникла необходимость расширения New Street, и было решено, что как London and North Western Railway, так и Midland Railway, которые совместно использовали станцию, будут способствовать строительным работам. Расширение спроектировал Фрэнсис Стивенсон, главным инженер Лондонской железной дороги. Реконструкция была сделана на южной стороне станции, которую использовала Midland Railway, тогда как службы London and North Western Railway занимали оригинальную северную сторону.
Во время Второй мировой войны крыша вокзала была повреждена бомбами. Поэтому после войны она была снесена, поскольку считалась слишком поврежденной, а ремонт предусматривал большие капиталовложения. Над платформами поставили навесы.
В 1960-х годах станция была полностью реконструирована. Оригинальная станция и Queens Hotel были снесены к 1966 году. Новая станция, спроектированная главным планировщиком BR London Midland Кеннетом Дж. Дэвисом, была открыта в 1967 году. Платформы были заменены на сквозные платформы через станцию, и их накрыла бетонная палуба. На этой палубе был построен зал и другие здания, а затем торговый центр Pallasades.
Бетонная станция не всем пришлась по вкусу, в 2003 году читатели Country Life признали вокзал второй по величине мозолью на глазу в Великобритании. Сама станция на момент строительства работала намного интенсивнее ожидаемой мощности. План новой станции под названием Gateway Plus был выполнен и представлен публике в 2006 году. Он предусматривал полную реконструкцию с нуля — уровень трассы и платформы оставался без изменений.
В проект было вложено 388 миллионов фунтов стерлингов правительственных денег. Этот план от фирмы Foreign Office Architects также включал новый зал с куполообразным атриумом, новые лифты и эскалаторы до уровня платформы, а также строительство нового фасада станции и других входов. Хотя эта реконструкция улучшила территорию станции для пассажиров, она не достигла одной из главных целей, поскольку фактически не увеличила пропускную способность.
Реконструкция 2015 года
Одной из главных проблем New Street долгое время оставалось слишком большое количество поездов и довольно неадекватный доступ. Речь о том что весь транспорт, направлявшийся к северу от станции, проходил через узел Proof House Junction, который в силу своего возраста не был разработан для обслуживания такого большого трафика, проходящего через станцию. Кроме того, на саму станцию въезжали через несколько тоннелей, которые снова не могли справиться с рабочей нагрузкой, как и несколько десятков лет назад.
По мнению некоторых специалистов снова был необходим кардинальный ремонт, поскольку New Street не соответствовала требованиям, предъявляемым к работе центральной станции второго города страны. Особенно учитывая, что Birmingham New Street была самой оживленной станцией за пределами Лондона, принимая почти 200 000 пассажиров ежедневно.
В 2006 году сеть железных дорог объявила о масштабной схеме реконструкции Birmingham New Street, и работы на станции начались в 2010 году. Наряду с реконструкцией станции торговый центр над станцией был модернизирован и открыт как Grand Central рядом с флагманским универмагом John Lewis.
В итоге реконструкция была завершена в 2015 году. Новый зал стал втрое больше, его окружил гигантский атриум, обеспечивающий естественное освещение по всей станции. Реконструкция изменила условия для пассажиров, улучшив сообщение с центром города и через него, и стала катализатором роста экономики местного региона.
Итак, в течение последних 50 лет участок подвергся радикальной реконструкции, и сегодня его невозможно узнать с тех времен, когда перед станцией стоял грандиозный Queens Hotel, построенный в итальянском стиле, вход на платформы осуществлялся с верхней улицы Queens Drive, где было размещено два навеса, вертушка и несколько сигнальных будок.
Источники:
